コーヒーの香りが漂ってくると、何とも幸せな気持ちになりますよね。
近年、世界中でコーヒーの需要が伸びていて、コーヒーの価格が高騰していると言われています。また最近は、コーヒーにはさまざまな健康効果があることが知られていますね。
コーヒー好きなら誰もがそのリラックス効果に納得します。また、コーヒーに含まれるポリフェノールには血液をサラサラにする成分が含まれているとか。
そして、ネパールのお土産として意外にも！人気があるのはネパールコーヒーです。コーヒーの産地としてはマイナーなネパールですが、なぜ近年人気が出てきたのか、その理由を探ってみたいと思います。
新たな産地として注目されるネパールコーヒー
数年前、池島さんという日本人がネパールでのコーヒー作りに取り組み、ネパールの若者に雇用を作り出し、ネパール政府から表彰されたという様子をTVで見ました。
逸話に感動すると同時に、
「へぇー、ネパールコーヒー？ネパールであんまり見かけなかったけど、どこで買えるんだろう？」
素朴な疑問が浮かびました。
コーヒーで有名な産地といえば、ブラジル、コスタリカ、モカ、キリマンジャロ、マンダリン、ハワイのコナなどでしょうか？
このネパールコーヒー、生産量がまだまだ少なく知名度はありませんが、実質オーガニックということもあり、コーヒー好きの人々からの評判は良いようです。
ネパールコーヒーの味わい
こぴらはコーヒーはカフェオレ派なので、詳しい論評はできませんが、ネパールコーヒーはチョコレートのような風味の濃厚で酸味が少ないコーヒー。とても美味しいです。
キリマンジャロは繊細で複雑で軽いテイスト。モカはコクと酸味がありフルーティー。マンダリンはどっしりと濃厚で酸味が少ないタイプ。ネパールコーヒーは、モカとマンダリンの間をとった感じでしょうか？（あくまで個人の感想です）
yahooショッピングのネパールコーヒーの口コミには次のような感想が寄せられています。
・深みのある良い香りで、飲むと軽やかな澄んだ味・オーガニックなので安心、美味しい
・酸味、苦みのバランスが良く、甘みがあり美味しかった
・相変わらずのクオリティ、抜群の安定感
・ブラックでも美味しく飲める
いずれにしても、ネパールコーヒーを飲んだ人に共通の感想は、「誰の口にも合う美味しいコーヒーだ」ということ。
サントスもこう言っています。
…あれ？あまり参考にはなりませんでした？
ネパールコーヒーの産地
ネパールのコーヒーの歴史は30 年ほどですが、実際コーヒー農園を訪れるとここ10年以内に植えられた木が多いそうです。コーヒー栽培が行われているのは、カトマンズ〜ポカラ周辺の山間部。グルミ、カスキ、ラリトプル、パルパ、ラムジュン、ゴルカ、シャンジャなどです。
山間部ですので、段々畑になっていることが多いようです。そして、コーヒーだけを生産する農園は少なく、ほかの農産物と一緒に植えられていることが多いとか。
ネパールでのコーヒーの収穫期は、冬場12月から3月頃。 ほかの作物が取れない時期に収穫できるコーヒーを栽培することで、収益をアップさせることができます。
コーヒーはネパールの希望の星✩
ネパールは後で述べる流通経路の問題のため、産業がほとんどありません。国の主要産業は農業。農林業が 31.2％を占め、続いて卸売業が 14.2％です。｛※｝
ネパールの農産物はほとんどが、国内消費のために生産されています。しかし、これからコーヒーの栽培量が増えれば、お金になる農産物としてネパール経済にプラスになると期待されています。
また、ネパールの若者に雇用を提供し、若者の海外流出をとどめたいと、コーヒーの栽培販売に取り組んでいる起業家もいるようです。現在、40社ほどの企業がコーヒー販売を行なっています。
ネパールのお仕事事情についてはこちらから
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昔ながらの暮らしが生み出したナチュラル(オーガニック）・コーヒー
ネパール国内を旅行すると、至るところで飼われている水牛ややぎなどの家畜の、のどかな表情に癒やされます。いまだに家畜と共存して生きているネパール人。
ある時、友人がやぎを2匹買い始めたというので、「食べるため？」と聞いてみました。
「違うのよ。やぎの糞をうちの田んぼや畑の肥料にするためよ。」とのこと。
そんなふうにネパールの農作物は、化成肥料を用いずに作られていることがほとんどで、土がとても肥えています。そのため、ネパールの野菜は味が濃くてほんとうに美味しいです。
コーヒー栽培も有機肥料を用いて栽培されています。オーガニック認定がある訳ではありませんが、ほとんどが農薬も用いず作られているので、実質はオーガニックコーヒーです。
ネパールでは、オーガニックコーヒーのことを、ナチュラルコーヒーと言うそうです。
ヒマラヤの水と地形が美味しいコーヒーを育む
ネパールコーヒーの質が高いのには、他にも理由があります。
ひとつは、ネパールはヒマラヤの雪解け水が豊富であり、きれいな水で栽培されているため。
また、ネパールではコーヒー農園は、標高800m以上の場所に作られています。高地ですから、昼間と朝晩の温度差が大きく、引き締まったコクのあるコーヒーができるそうです。また、多くの場所で霧が発生することも、コーヒーのクオリティを上げる要因とか。
そして、ネパールのコーヒー農園は小規模です。そして、下の写真のような完熟豆を天日干しでじっくりと乾燥され、旨味の強いコーヒーを生み出しています。
実は、世界中で生産されるコーヒーのうち、完熟豆を使って生産されているのは、わずか0.01％だそうです。そう考えるとネパールのコーヒー豆がいかに貴重な物かが分かりますね。
そう、何でも“昔ながら”なのが、ネパールの強みです。他の国の大規模農園では、乾燥も工場内で行われているので、味わいがやはり違ってくるのでしょうね。
ネパール製品に立ちはだかる壁
ネパールはヒマラヤ山脈を背にしており、流通経路はインド経由。ネパールからインドの港まではトラックで5日はかかるとか…。そう、ネパールの地形は陸の孤島で、モノを流通させるには圧倒的に不利なんです。そして、インドを経由することで関税も2倍かかります。
こうした事情のため、ネパールの良品は流通の壁が立ちはだかり、輸出量はごくわずか。貿易赤字は年々うなぎ上りで｛※｝、労働者は仕事を求めて海外に流出してしまっています。
コーヒーに限ったことではありませんが、ネパールに旅行し、そこでネパール製品をできるだけ購入することが、ネパール経済にとっては大きな力になりそうです。
ネパールで完熟コーヒーを買えるお店
カトマンズで買いたい場合
The Everest Coffee
お店というよりコーヒーを販売しているオフィスになります。ネパールで最初にコーヒー栽培を始められたレジェンドコーヒーです。タメルの夢の庭より徒歩3分ほど。
営業時間10:00-17:00 ,定休日 土曜日
ローストコーヒー 100㌘ Rs.250 生豆も手に入ります
営業時間10:00-17:00 ,定休日 土曜日
ポカラで買いたい場合
ラトナコーヒー
日本人が経営する地元で人気のコーヒー店です。レイクサイドのハランチョークから徒歩で15分ほど。
カフェスペースもあり、店内でドリップコーヒーはもちろん、美味しいふわふわパンケーキや、コーヒーゼリーも食べて一息つけます。美味しい日本米も販売されています。
営業時間 AM8:00〜PM6:00、土曜定休 電話:9825105227
ラトナヒマラヤンコーヒーは、 ネパールの厳選した小規模農園で農薬・化学肥料を使わない自然栽培。すべて手作業で摘み取られた…
まとめ
ネパールの豊かな風土に育まれたネパールコーヒー。ネパールに来られる時には、上質のコーヒーを飲み、ぜひお土産にされることをおすすめします。
日本に帰国して美味しいコーヒーを飲みながら、ネパールの美しい風景を思い出せることでしょう。
※データ類は在日ネパール大使館“ネパール経済”を参照
日本で美味しいネパールコーヒを買う方法
日本では一般の店舗ではネパールコーヒーはあまり売られていませんが、ネットショップで買うことができます。
間違いのない２つのお店をご紹介します。
リンク珈琲
冒頭でご紹介した池島さんの指導の下に作られたコーヒーを買うことができます。世界で0.01％しか生産されていない完熟豆で作られたコーヒーを、比較的安価で楽しめます。先ほどの口コミもこちらのコーヒーのものです。
ラトナコーヒー
ポカラの店舗から空輸で発送されています。こちらも希少な完熟豆から作られています。この記事で使用している写真は、ポカラのラトナコーヒーさんで撮影したものです。yahooショッピングではまだ口コミがありませんが、地元の人気店のコーヒーなので、一度試していただきたいです。
ネパールで最初にコーヒー作りに取り組まれた『ザ・エベレスト・コーヒー』さんのお話 くわしくはこちらから
今回、ネパールで最初にコーヒー農園を始められた『The Everest Coffee』のサンタ・バール・ラマさんに、お話を伺うことができました。 なぜネパールコーヒーのルーツは日本にあるのか、興味深かったお話をまとめてみたいと思います[…]
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